Resonancia Magnética para identificar a el VIH
El Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) puede persistir en el cerebro a pesar del tratamiento farmacológico al que esté sometido el paciente, científicos de ‘University College London’ (UCL), en Reino Unido han desarrollado un modo de utilizar las imágenes de Resonancia Magnética para identificar dicho fenómeno.
Ravi Gupta, del Departamento de Infección e inmunidad en UCL y consultor honorario en Enfermedades Infecciosas en el Hospital de Enfermedades Tropicales de UCLH NHS Foundation Trust, es el autor principal del estudio y afirma: «Antes de que existieran tratamientos eficaces para el VIH, el sida a menudo llevaba a la demencia y otros problemas en el cerebro».
Problemas cognitivos en pacientes con VIH
Por suerte esto ya no es tan común. No obstante aún existe un gran porcentaje de pacientes de VIH que informan de problemas cognitivos; en el 10-15% de los casos el VIH ha diseminado el cerebro, pero en la mayoría los síntomas se reducen a otras causas.
Para confirmar esto, es necesaria una punción lumbar, lo que, además de ser una técnica muy invasiva para el paciente, este se ve obligado a pasar horas en el hospital. Este nuevo estudio muestra que las imágenes de Resonancia Magnética son capaces de ayudar a identificar a las personas de alto riesgo para poder realizarlas más pruebas de seguimiento.
Para llevar a cabo dicho estudio se tomaron como muestra 146 pacientes de VIH, de los cuales uno evidencia de que el virus estaba activo en el cerebro en un 15%. Los pacientes que tenían signos claros de cambios en la materia blanca eran 10 veces más propensos a tener VIH en el cerebro que aquellos que mostraban en las Imágenes de Resonancia Magnética una apariencia normal en la materia blanca.
El VIH puede causar una inflamación en el cerebro y esta, a su vez, puede ser la causante de las anomalías de la señal de la materia blanca que están relacionadas con problemas cognitivos, es por ello, que a pesar de que un paciente se haya curado del VIH mediante un tratamiento farmacológico, puede seguir padeciendo la inflamación en el cerebro causándole este tipo de daños cognitivos.
Las imágenes de resonancia magnética pueden ayudar a diagnosticar a estos pacientes, ya sea mostrando un elevado riesgo de problemas relacionados con el VIH o encontrar una causa diferente que pueda ser tratada.
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