La Protonterapia y su Ventaja sobre la Radioterapia
Un equipo de científicos españoles, encabezado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha logrado un avance significativo en el campo de la medicina y la física al desarrollar el primer escáner de tomografía con protones completamente español. Este innovador dispositivo promete mejorar la precisión en el tratamiento del cáncer mediante protonterapia.
La Protonterapia y su Ventaja sobre la Radioterapia Convencional
La protonterapia es una técnica avanzada utilizada para tratar el cáncer. En lugar de utilizar rayos X como en la radioterapia convencional, la protonterapia emplea protones, partículas subatómicas que depositan su energía directamente en las células tumorales. Esto ayuda a minimizar el daño al tejido sano circundante y ha ganado popularidad en los últimos años.
El Desafío de la Planificación Precisa
Sin embargo, la planificación precisa del tratamiento de protonterapia requiere imágenes médicas detalladas del paciente. Tradicionalmente, estas imágenes se obtienen mediante tomografías axiales computarizadas (TAC) con rayos X. El problema surge porque el tratamiento real se realiza con protones, lo que introduce incertidumbres en la planificación y dosificación.
El Escáner de Tomografía con Protones
Para abordar este desafío, el equipo de investigación español ha desarrollado un escáner que utiliza directamente protones para obtener imágenes médicas. Aunque actualmente se ha probado en maniquíes preclínicos, los resultados han demostrado la viabilidad del concepto. La tecnología combina detectores de seguimiento con un centelleador de alta resolución de energía para detectar la energía residual de los protones.
Este avance podría optimizar la deposición de dosis en el tejido canceroso, reduciendo los efectos secundarios y mejorando la calidad de vida de los pacientes. La colaboración entre distintas instituciones científicas en España representa un paso importante hacia la mejora de los tratamientos contra el cáncer.
Resultados del Primer Escáner de Tomografía con Protones: Un Avance Prometedor
Los resultados del estudio indican que el escáner de tomografía con protones puede producir imágenes de calidad media-alta, equiparables a las de otros escáneres de última generación. Según los investigadores, si el sistema se escala adecuadamente, podría utilizarse para obtener imágenes de pacientes antes de la protonterapia, lo que mejoraría significativamente la precisión en la planificación del tratamiento.
En palabras del científico Enrique Nácher, director del proyecto en el CSIC, “esto permitiría optimizar la deposición de dosis en el tejido canceroso, minimizando la exposición del tejido sano”. Este avance no solo podría aumentar la eficacia de la protonterapia, sino también reducir los efectos secundarios y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
El desarrollo de este escáner en España representa un paso importante hacia la mejora de los tratamientos contra el cáncer. La colaboración entre distintas instituciones científicas y académicas ha permitido alcanzar un hito que podría transformar la forma en que se planifican y administran las terapias de protones, ofreciendo esperanza a miles de pacientes en todo el mundo.
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