Un análisis de sangre que detecta el cáncer hasta 4 años antes
Cuando el cáncer se identifica en las etapas iniciales, la supervivencia de los pacientes aumenta notablemente. De esta manera, cabe la posibilidad de extirpar el tumor quirúrgicamente o de tratarlo mediante medicamentos. Pero esto no siempre es posible al no haber muchas pruebas de detección y solo para unos pocos tipos de tumor en concreto.
Ahora, un nuevo estudio, liderado por expertos de la Universidad de California en San Diego (EE UU), describe una prueba de detección del cáncer (PanSeer) en la sangre que examina las firmas de metilación específicas del tumor. Los resultados los publicaron recientemente en la revista Nature Communications.
Datos del estudio
Según los datos de la investigación, la prueba puede detectar con alta especificidad cinco tipos comunes de cáncer (estómago, colorrectal, esófago, pulmón o hígado) en pacientes que ya habían sido diagnosticados, así como en individuos asintomáticos hasta cuatro años antes del diagnóstico convencional.
Limitaciones de la prueba
Los autores han querido dejar claro las limitaciones de este estudio; “Es poco probable que el ensayo PanSeer pronostique a los pacientes que desarrollarán cáncer en el futuro. En cambio, lo más probable es que identifique a aquellos que ya tienen crecimiento tumoral pero que continúan asintomáticos por los métodos de detección actuales”.
Por este motivo, insisten en la necesidad de más estudios longitudinales a gran escala para confirmar el potencial de la prueba en la detección precoz del cáncer en personas que aún no hayan sido diagnosticadas.
“Pruebas de detección temprana como esta aumentarían enormemente la tasa de éxito en la curación del cáncer en las primeras etapas a través de la extirpación quirúrgica de los tumores”, concluye Zhang.
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