El escáner TAC y los Beatles

¿Sabías que el escáner TAC (Tomografía Axial Computerizada) debe su desarrollo, en gran medida, al tremendo éxito que tuvieron los Beatles?

Hace ya varias décadas, la compañía discrográfica EMI, productora de los discos de la genial banda de Liverpool, decidió invertir una gran parte del dinero logrado con la venta de millones de discos de los Beatles, en la creación de un laboratorio de investigación. Y fue ahí donde el ingeniero Goodfrey N.Hounsfield trabajó en la invención de un nuevo aparato de radiodiagnóstico. Su objetivo era que fuese capaz de “crear una imagen tridimensional de un objeto tomando múltiples mediciones del mismo con rayos X desde diferentes ángulos ,y utilizar una computadora que permita reconstruirla a partir de cientos de planos superpuestos y entrecruzados”. Esta novedosa técnica, bautizada como tomografía (del vocablo griego “tomos”, que quiere decir corte) permitía incluso examinar el cráneo y su contenido, algo totalmente impensable en esos años, cuando los primeros prototipos fueron puestos a prueba.

Desde entonces la tecnología no ha parado de avanzar. Tal es así, que el pasado mes de noviembre la compañía General Electric Healthcare presentaba un nuevo escáner TAC, capaz de producir imágenes un 30 por ciento más claras de los órganos internos del cuerpo, huesos y tejidos blandos, a la vez que disminuye la exposición a la radiación a la que son sometidos los pacientes, en un 50%. Según el equipo que lo ha creado, la mejor calidad de imagen que se obtiene empleando tomógrafos de alta definición es análoga a la mejora que produce el vídeo de alta definición.