La detección precoz del cancer de pulmón aumenta la supervivencia al 80%
Claudia Henshcke, principal investigadora del estudio revela que, de una mortalidad del 90%, se podría pasar a una supervivencia del 80% si se detecta el cáncer de pulmón en una fase primaria de la enfermedad.
El estudio evalúa el impacto de realizar un TAC (tomografía axial computarizada) a fumadores y exfumadores que sobrepasen el umbral de los cincuenta años y que han fumado durante treinta años un paquete de tabaco al día o dos durante quince años, tres durante diez…
El TAC se realiza en unos seis segundos y proporciona información extra sobre los pulmones y el corazón, puntualiza la doctora Henshcke.
La Clínica Universitaria de Navarra, participante del estudio, ha sido la sede de la Conferencia Internacional de Cribado de Cáncer de Pulmón en la que la Doctora Henshcke ha revelado que, de los pacientes diagnosticados de cáncer de pulmón precozmente tras la realización de un TAC de baja intensidad, “el 80% permanecen libres de enfermedad a los diez años de diagnóstico y el 92% a los que se detectó un tumor en estadio I se consideran curadas”.
Estos datos han hecho que los dos programas de salud pública de Estados Unidos, Medicare y Medicaid, estén siguiendo este procedimiento, a los que se unirá, el año que viene, el servicio sanitario del Ejército.
El doctor Javier Zulueta, director del Departamento de Neumología de la Clínica Universitaria de Navarra indicó que, el cáncer de pulmón es uno de los más frecuentes y el que más muertes causa, debido a la inexistencia de pruebas que proporcionen un diagnóstico precoz (se intentó detectar a través de rayos X pero no dio resultado), así como la falta de medicación eficaz cuando el tumor se desarrolla. En este tipo de cáncer el tumor no se puede notar desde fuera, como en el caso del cáncer de mama, nise puede detectar con un análisis de heces como en el caso de cáncer de colón, en el que se busca la presencia de sangre. Tampoco, como en el caso del cáncer de próstata, a través de una proteína.
A pesar de estos datos favorables, también existen detractores del estudio que consideran que el someterse a radiación cada año puede poner en riesgo la salud del paciente. Henshcke y Zulueta, en cambio, defienden que la radiación a la que se exponen en el TAC es de muy baja intensidad (es inferior que en una mamografía) y que un diagnóstico tardío de cáncer de pulmón tendría peores consecuencias.
Otro problema serían los falsos positivos, que podrían poner en tratamiento a pacientes sin que sea necesario.
Independientemente de las críticas recibidas Henshcke yZulueta defienden la fiabilidad del programa y la conveniencia de implantarlo en los hospitales. Si se realiza el cribado de forma adecuada, haciendo exámenes de forma periódica, se evitarían cirugías, biopsias u otros tratamientos, reduciendo costes y padecimientos innecesarios al paciente.
En este Congreso se ha elaborado un documentopara que en España se haga un estudio de factibilidad que verifique si se puede implantar el programa. Zulueta no duda de la efectividad del programa ni de la necesidad de implantarlo, pero es necesario saber si en España se puede llevar a cabo un programa de estas características.
No es muy optimista, Zulueta reconoce que ha hablado con representantes del Gobierno de Navarra y no están muy convencidos al no conocer las consecuencias de los riesgos, ni si éstos pueden ser mayores que los beneficios obtenidos, aun así los resultados del estudio suponen un avance en el tratamiento del cáncer de pulmón y abren una puerta para el control y la cura de esta enfermedad.
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