Pruebas satisfactorias en el uso de antibióticos contra el cancer de hígado
Se estima que este año se diagnosticará cáncer primario de hígado a 41,260 adultos (28,600 hombres y 12,660 mujeres) en los Estados Unidos. Desde 1980 a 2015, la incidencia del cáncer de hígado se ha más que triplicado. Sin embargo, la tasa se ha estabilizado recientemente. Entre 2013 y 2017, las tasas de incidencia en mujeres aumentaron aproximadamente un 2% anual, mientras que se mantuvieron estables en los hombres. Sin embargo, los hombres tienen aproximadamente 3 veces más probabilidades que se les diagnostique la enfermedad que las mujeres.
Este tipo de tumor es la segunda enfermedad oncológica más mortífera. La principal razón de ello, es la falta de tratamientos eficaces contra este tipo de cáncer. Ahora, es posible que los antibióticos puedan ayudar a frenar tal elevada mortalidad. Como muestra un estudio del Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos (NCI), la capacidad del sistema inmune para luchar contra los tumores hepáticos, se encuentra condicionada por la composición de la flora intestinal.
En palabras de Tim Greten, director de la investigación, «Los que hemos visto utilizando diferentes modelos de tumores es que si uno administra antibióticos a un ratón y elimina ciertas especies bacterianas de la flora intestinal, entonces puede cambiar la composición de las células inmunes del hígado y, así, influir sobre el crecimiento de los tumores hepáticos. Nuestro trabajo supone un gran ejemplo de cómo lo que aprendemos en la investigación básica puede ofrecernos una visión de los mecanismos oncológicos y facilitar el desarrollo de tratamientos potenciales».
Para evaluar la posible relación entre la microbiota intestinal y este tipo de cáncer, los autores recurrieron a un modelo animal (ratones) al que, tras inocularle células cancerígenas en el hígado, administraron distintas combinaciones de antibióticos. ¿Y qué pasó? Pues que tal y como era esperable, los fármacos eliminaron a muchas de las bacterias de sus intestinos. Pero aún hay más. La muerte de estas bacterias provocó que los animales desarrollaran tumores hepáticos más pequeños y en mucha menor cantidad.
Los autores evaluaron si los ácidos biliares, controlan también la expresión de la proteína CXCL16 en el hígado de los seres humanos. Y siendo la respuesta sí, el director de la investigación concluye, «si bien nuestros resultados son únicamente preliminares, el mecanismo novedoso descrito en nuestro trabajo podría aplicarse a los pacientes de cáncer».
- Bevacizumab.
- Cabozantinib.
- Lenvatinib.
- Ramucirumab.
- Regorafenib.
- Sorafenib.
